在蘇格蘭西海岸的小漁港洛赫吉爾普黑德,一個雄心勃勃的超跑計劃曾試圖向馬拉內羅和圣亞加塔的汽車巨頭發起挑戰。這便是Argyll GT的故事——一款承載著蘇格蘭汽車工業榮光,卻最終淹沒于歷史洪流的中置引擎跑車。

Argyll這個名字本身就充滿歷史分量。最初的Argyll汽車公司成立于1899年,曾是蘇格蘭最大的汽車制造商,直到1932年才停產。1976年,渦輪增壓專家鮑勃·亨德森與拉力車手安德魯·史密斯決定復興這個名字,打造一款能夠媲美法拉利的平民超跑。亨德森此前已在航空工程和化油器研發領域頗有建樹,他相信自己能夠創造出性能卓越而維護成本低廉的超級跑車。

1976年春天首次亮相時,Argyll Turbo GT原型車搭載雙渦輪增壓羅孚3.5升V8發動機,采用玻璃纖維車身,宣稱最高時速可達257公里/小時。這款車采用中置引擎布局,方管和圓管構成的空間框架底盤堅固耐用,軸距僅3米,最初設計為雙座跑車。

然而理想與現實的差距逐漸顯現。由于亨德森需要兼顧運營明諾魚化油器公司和渦輪增壓業務,研發工作歷時整整七年。當量產版本終于在1983年10月于因弗拉雷城堡正式發布時,車型已變為2+2座位設計。

更令人失望的是動力系統的妥協。標準版本放棄了雙渦輪V8,改用雷諾30的2664毫升自然吸氣Douvrin V6發動機,配合雷諾30變速箱。車身細節也暴露出成本控制的窘境:達特桑櫻桃的尾燈、莫里斯瑪麗娜的門把手、沃爾沃240的儀表盤,以及凱旋Dolomite的方向盤——這些來自量產車甚至已停產車型的零件,與超跑定位格格不入。

令人意外的是,1984年《Motor》雜志的測試卻對其駕駛體驗贊譽有加。評測員理查德·布雷姆納雖然批評其粗糙的做工和簡陋的車間,但對底盤的動態表現、渦輪增壓版的動力輸出、精準的轉向和舒適的駕乘感受印象深刻。

亨德森曾表示產能為每年12輛,每輛車都可根據客戶需求定制。少數車型使用了藍旗亞Beta的動力總成,甚至還有幾輛裝配了原本為印地賽車開發的別克V6發動機。然而商業上的失敗已成定局。Argyll GT名義上銷售至1990年代初,但實際交付的客戶車輛極少,具體數字至今成謎,亨德森對此始終守口如瓶。

這個項目最終成為汽車史上的一個注腳——一個技術天才憑借一己之力挑戰超跑巨頭的故事,雖然充滿雄心卻缺乏資源支持。Argyll GT證明了造車夢想的浪漫,也揭示了從原型到量產之間那道難以逾越的鴻溝。在蘇格蘭高地的風中,這個未竟的夢想如今只留存于少數幸存車輛和汽車愛好者的記憶中。