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1.前言
目前在汽車上廣泛使用的自動變速技術是將液力變矩器和行星齒輪系組合的自動變速器技術，在主要汽車制造商生產的城市用車中的平均裝車率已經達到70%。但是液力變矩器和行星齒輪系的組合有著明顯的缺點：傳動比不連續，只能實現分段范圍內的無級變速；液力傳動的效率較低，影響了整車的動力性能與燃料經濟性；增加變速器的檔位數來擴大無級變速覆蓋范圍，就必須采用較多的執行元件來控制行星齒輪系的動力傳遞路線，導致自動變速器零部件數量過多，結構復雜，保養和維護不便。所以汽車行業早就開始研究其它新型變速技術，無級變速(CVT)技術就是其中最有前景的一種。
CVT(Continuously Variable Transmission)技術即無級變速技術，采用傳動帶和工作直徑可變的主、從動輪相配合傳遞動力。由于CVT可以實現傳動比的連續改變，從而得到傳動系與發動機工況的最佳匹配，提高整車的燃油經濟性和動力性，改善駕駛員的操縱方便性和乘員的乘坐舒適性，所以它是理想的汽車傳動裝置。
2.CVT技術的發展概況
CVT技術的發展，已經有了一百多年的歷史。德國奔馳公司是在汽車上采用CVT技術的鼻祖，早在1886年就將V型橡膠帶式CVT安裝在該公司生產的汽油機汽車上。1958年，荷蘭的DAF公司H.Van Doorne博士研制成功了名為Variomatic的雙V型橡膠帶式CVT，并裝備于DAF公司制造的Daffodil轎車上，其銷量超過了100萬輛。但是由于橡膠帶式CVT存在一系列的缺陷：功率有限(轉矩局限于135Nm以下)，離合器工作不穩定，液壓泵、傳動帶和夾緊機構的能量損失較大，因而沒有被汽車行業普遍接受。
然而提高傳動帶性能和CVT傳遞功率極限的研究一直在進行，將液力變矩器集成到CVT系統中，主、從動輪的夾緊力實現電子化控制，在CVT中采用節能泵，傳動帶用金屬帶代替傳統的橡膠帶。新的技術進步克服了CVT系統原有的技術缺陷，導致了傳遞轉矩容量更大、性能更優良的第二代CVT的面世。
進入20世紀90年代，汽車界對CVT技術的研究開發日益重視，特別是在微型車中，CVT被認為是關鍵技術。全球科技的迅猛發展，使得新的電子技術與自動控制技術不斷被采用到CVT中。
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