寫在福特重回勒芒前 跨越半世紀的光輝

　　【太平洋汽車網 賽事頻道】近期傳出一個頗為令人期待的消息，福特計劃重回勒芒！這很多車迷來說無疑相當期待。想想自從上世紀60年代福特GT40在靈光閃現的創造了一段挑戰法拉利的歷史佳話后，美國品牌從此便在這片圣土上再無收獲。如今我們無一不在緬懷半個世紀前那段純粹又意氣風發的歲月，那段為爭一口氣而義無返顧的歲月，以及那段永載歷史并令人神往的歲月。

● 福特傳出話，勒芒我要回來了！

　　前不久，福特官方發布一則消息，福特新的“GT廠隊”計劃已經提上日程，將不久后重回勒芒賽場。這則消息意味著，自1969年福特勒芒24小時耐力賽四連冠之后，時隔近半個世紀將有望再次回到勒芒賽場。幾十年空白讓福特的這次回歸必然成為眾人關注的焦點，戴著前輩留下的光環，福特顯然任務不輕。

1969年勒芒24小時耐力賽 福特GT40記錄

● 在其他耐力賽中，福特動力表示相當自信

　　在2010年，瑞士車隊Matech Competition就使用改裝的福特GT賽車參加勒芒24小時耐力賽的GT1組別，下面這段宣傳視頻無不留露著他們回歸勒芒的熱情。福特GT是福特為了紀念勒芒中立下汗馬功勞的GT40而重新打造的超級跑車，2年造了4000多輛，現在是件稀罕物品。

　　近年來，福特EcoBoost發動機活躍在各個大賽中。在今年初，美國的Ganassi Racing車隊的賽車在Sebring 12小時耐力賽奪得了Prototype（原型車組）的冠軍，而這輛賽車使用的正是福特EcoBoost 3.5L發動機。這項比賽的勝利似乎佐證了福特新的引擎技術有挑戰如今最高等級比賽的實力。

　　這輛賽車曾在2013年10月發布，是以Riley Technologies Daytona Prototype為基礎打造，參加的正是美國運動汽車冠軍錦標賽（USCC）。此外，除了Sebring 12小時耐力賽獲勝，該賽車在其他系列賽中也有不錯的表現。

　　福特的3.5L V6 EcoBoost Daytona賽車2013年在World Center of Speed活動中，也成功以222.971mph（358.837km/h）的極速紀錄，打破了由傳奇車手Bill Elliott于1987年在此場地寫下的210.364 mph (338.548 km/h)速度記錄。

　　除了參加長距離賽事，EcoBoost動力同樣參加包括WRC、WTCC、BTCC等比賽，而曾經福特的Formula Ford 1.0 EcoBoost更在紐北跑出了7分22秒的優異成績，實力相當可以。越來越成熟的技術有了讓福特想挑戰更高級別賽事的想法，如果在勒芒能一展EcoBoost的風采，開拓市場可就自信多了。那么未來福特會回歸到哪個組別？

● 如果直接在LMP1組就太給力了

　　 當然這只是美好的設想，如果福特是以Daytona Prototype車型為基礎去改進，那有可能是參加LMP2組的比賽。另外在不久前傳出，2015年勒芒將增設LMP3組別，該組別未來會陸續登陸亞洲勒芒以及歐洲勒芒系列賽，那么福特爭取這個全新的組別也是有可能的。

　　除了原型車組別，福特也可能會順便參加量產改裝的GTE組，要知道今年GTE Pro組的冠軍是法拉利喲。但此前法拉利也傳出聲音要回到勒芒的最高級別組別，如果未來LMP1組再次有這兩家參與，那么整個勒芒的氣氛肯定又是一番高潮。

● 近半個世紀前，福特曾在這里撐起一片天

　　福特重回勒芒為什么會如此得人關注，最直接的原因就是半世紀前，福特代表美國汽車，不惜重金研發改進大名鼎鼎的福特GT40賽車，在歐洲人的地盤上奪回了4次勒芒24小時耐力賽冠軍。

　　在1969年第四次拿到冠軍后，福特和法拉利相繼退出了勒芒賽場，然后勒芒賽場就開始了我們熟悉的保時捷稱王之旅，以后勒芒的歷史大家也都大致明白了。

● 故事的開頭大致是這樣的

　　每年的6月份，這個位于法國西南部的小城市就會迎來一場瘋狂的盛會，各個大廠將自己精心制造的速度機器與最優秀的車手帶到這里，用來證明自己的造車實力。上世紀60年代之前，這里一直是賓利、阿爾法·羅密歐、法拉利、奔馳、捷豹等歐洲大牌的天下，他們在這里呼風喚雨、輪流坐莊，其他大陸幾乎難有機會觸摸到領獎臺，更不用說冠軍。

　　不過，戰后的美國汽車工業迅猛發展，同時也希望能在遙遠的歐洲大陸打開市場。亨利·福特二世，也就是當時福特汽車的掌門人，將目光轉移到了勒芒賽場。福特希望能通過勒芒的獲勝來打破歐洲廠商的壟斷，從而順利擴張市場。但是勒芒是一項高速、長距離的頂級比賽，福特缺少那種時速超過320km/h，又能跑長途的賽車。

　　1960年開始，法拉利在勒芒連續稱雄，所以這家公司自然成了福特首要考慮的合作對象。福特財大氣粗，決定采取果斷措施，購買法拉利公司。據說這樁交易額有1800萬美元，起初的談判算是順風順水，但后來法拉利突然終止了談判。原因是福特要求法拉利競賽部門給福特競賽部門提供引擎，而且要求它在Indi500的賽場上放棄參賽，讓福特壟斷比賽。

　　這種要求對高傲的意大利人來說簡直就是侮辱，恩佐·法拉利一口回絕，而且徹底關上了談判的大門，稱其公司為非賣品。這下可好，福特被打了當頭一棒，徹底被激怒了。亨利·福特二世發誓要組建自己的賽車項目，在賽場上擊敗法拉利。

● 經驗缺失 復仇未成

　　那時開始，福特開始著力研發新車，最后福特的運動部門與在勒芒表象搶眼的勞拉合作，此前勞拉的Mk 6（也被稱作勞拉GT）賽車就使用了福特V8發動機。與此同時，福特還簽下了前阿斯頓馬丁車隊經理約翰·威爾（John Wyer），與福特工程師羅伊·侖（Roy Lunn）一同開發新賽車。

　　1963年4月，現代感十足的福特新賽車從大洋彼岸的英國空運至美國，這款賽車造型前衛，車身設計飽滿。并且車身中部采用高強度鋼材及非承載式玻璃鋼車身鈑金。賽車搭載一具中置全鋁4.2升V8發動機，并配備Colotti四速變速器，更厲害的是新賽車采用計算機設計的雙叉桿式懸掛以及11.5英寸盤式制動器，可謂當時最先進的貨色。毫無疑問，可以想象這款車當時在美國引起的轟動。

　　不過福特奪冠的愿望并沒有在初期順利實現，首先賽車的穩定性非常不如意。福特GT40首度亮相于1964年的紐伯格林1000km耐力賽，就已經暴露出了穩定性差的問題，賽車由于懸掛斷裂從第二位退出了比賽。而三周后，三輛GT40匆忙地參加了當年的勒芒24小時耐力賽，同樣因各種故障退賽。一年后，福特GT40搭載升級的7.0L發動機再次參賽，雖然動力強勁，但由于耗油量極大而再次潰敗。

● 復仇計劃圓滿完成，福特直流勇退

　　復仇未成，怒火中燒的亨利·福特二世相當不服氣，投入了更多的資金在這個項目上，下定決心要跟法拉利一決雌雄。面對福特車隊的巨額預算，導致法拉利在當年被迫放棄了P3賽車的登場。1966年，福特直接用了13輛GT40賽車進行火拼，顯示出破釜沉舟的態度。有意思的是，最后13輛福特賽車有10輛被淘汰，但是剩下的3輛福特賽車輕松沖過終點，獲得前三名。

　　福特征戰1967年勒芒24小時耐力賽的是第四代GT40，全鋁車身，搭載7升V8發動機。而法拉利知恥而后勇，開始研發新一代更強勁的賽車，也是號稱法拉利歷史上最漂亮的賽車330 P4應戰。最終參賽的7輛賽車中僅存1輛福特GT40首先沖過終點。但重要的是，奪得冠軍的第四代GT40最終在24小時里完成了388圈，總里程為5232.9km，比原紀錄整整提高了28圈，可見功力相當深厚。

　　1968年，國際汽聯出臺了新規則，對排量進行了限制，導致法拉利330 P4、福特GT40 MkIV都成為歷史。后來法拉利將330 P4送進博物館，一氣之下拒絕參賽，而福特則重拾第一代GT40，打造了一臺排量為4.7升的戰車，并奪得了當年的勒芒冠軍。

　　再到1969年，福特面對日趨成熟的裝備4.5升12缸水平對置發動機的保時捷917S，同樣成功衛冕，并獲得了1、3、6的好名次。連續四年獲得勒芒冠軍，這氣也出了，名聲也闖出來了，福特GT40從此名揚天下。隨后由于各種原因，GT40退出了勒芒賽場，而法拉利也隨后退出了勒芒轉投F1，但兩家留下的這段歷史成為了永遠的佳話。

　　如今，正如文章開頭所說，福特將在不久的未來重新再回到這個令他們倍感驕傲的賽場。再加上今年保時捷的回歸，未來有可能同樣回歸的法拉利，勒芒賽場將很有希望再次燃起新一輪的比拼。對車迷來說，還有什么比這個更值得期待？

● 故事的最后我們來談談夢想