美國IIHS公布2008新車安全首選 11款車新入榜
美國IIHS高速公路安全保險協會日前宣布，全數通過IIHS嚴苛的正面、側面與后方撞擊測試的Good最高等級，以及標配ESC電子車身穩定系統后，截至目前為止，已有多達34輛參評車獲得IIHS頒發的2008年度新車最安全首選(Top Safety Pick)，在消費者在購車時，擁有車輛安全表現的參考依據。其中，寶馬X3、X5、斯巴魯WRX與奧迪A3等車，首度獲得IIHS推薦，另外，本田即將導入的新一代Accord，也順利進入最安全首選名單。
回顧IIHS于2006年底首度公布的2007年新車最安全首選名單，當時共有13款新車獲得此項榮耀，而在部分車廠改善安全設計與新增ESC與氣囊等主被動安全配備后，福特 Taurus、水星 Sable、沃爾沃 S80、薩博 9-3敞篷、沃爾沃 C70、阿庫拉 MDX、福特 Edge、Taurus X、現代 Santa Fe與林肯 MKX等10款，亦在同年獲得追列為最安全首選名單，這使IIHS推薦安全車款達到23輛。
2008年安全首選，11款車新入榜
現在，IIHS進一步公布最新出爐的2008年新車最安全首選11款新車，依照車型區分的話，共有3款房車、1款Minivan、6款SUV與1款皮卡車，總共有11款新車取得IIHS的最高肯定，其中， Toyota Tundra更是首輛獲得IIHS頒發最安全首選的皮卡車型，意義相當重大，至于其他獲獎車款如下，小型房車為斯巴魯Impreza、中型房車為奧迪 A3與本田 Accord、Minivan為本田 Odyssey、小型SUV為本田 Element、中型SUV為寶馬 X3、X5、現代 Veracruz、Saturn VUE與豐田Highlander。
針對Tundra的獲獎，IIHS補充解釋，由于過去IIHS并未針對Pickup車型進行側面撞擊測試，因此沒有將Pickup車型列入評選范圍，不過，在今年增加Pickup車型的側邊撞擊測試后，將側邊氣囊與ESC列為標配的Toyota Tundra，順利通過正面、側面與后方撞擊測試，率先成為首款入圍最安全首選的皮卡車款。
改善后方撞擊防護，順利進榜關鍵
IIHS表示，目前多數市售車型在正面撞擊測試已獲得最高評等，但在側邊撞擊與后方撞擊測試仍較不理想，其中，后方撞擊測試的表現仍是問鼎安全首選的關鍵因素。譬如新出爐的2008年度最安全首選車款，就是在車廠努力下成功提升新車型整體的安全防護，才能順利脫穎而出。
最好的例子，就是本田旗下的Accord、Element與Odyssey三款新車，以及寶馬旗下的X3與X5兩款新車，積極開發主動式頭枕與座椅等安全配備，而在IIHS測試后，成功擺脫舊款車型在后方撞擊測試的合格邊緣 (Marginal) 或不佳評比 (Poor) ，順利拿下最高的優良評等。同樣的狀況也發生在新入圍的奧迪 A3身上，在提升座椅的安全設計后，后方撞擊測試由可接受 (Acceptable) 進步至優良評等。
安全首選成長至34輛，提供消費者更多選擇
針對在2007年度演進至2008年度，新車最安全首選名單由13輛成長至34輛的進步幅度，IIHS主席Adrian Lund表示，這意味對美國消費者而言，能在正面與側面等最常發生的撞擊意外中，發揮最佳安全防護的2008年度新車，選擇已更多于以往。
其實，IIHS對于撞擊測試的要求，也是經年累積的結果，在1995年首度實施新車正面撞擊測試后，2003年與2004年IIHS先后將側面與后方撞擊測試，追加至新車撞擊測試項目，2006年底則在降低車輛打滑、翻滾與失控的主動安全防護下，更將ESC穩定系統列為最安全首選的評鑒要點，都是IIHS逐步提高安全標準的具體作法，這些測試標準一方面也督促車廠提升新車安全防護。
若對照IIHS的2005年統計資料，有31,000輛車的撞擊意外，發生在正面與側面撞擊情形，共奪走了25,000條寶貴的人命；即使相對于正面與側面撞擊，較少發生的后方撞擊，對成員的傷害仍是不可輕乎；另外，根據IIHS的資料，在2002年的保險傷害理賠統計，因后方撞擊意外，也造成多達6成的頸部拉傷理賠申請案件。因此，在車輛整體安全已獲得穩定進步，再對照實際的撞擊意外數據后，更可看出IIHS新車安全首選，堅持必須全數通過正面、側面、后方撞擊測試以及標配ESC的嚴苛標準，對于消費者購車的重要參考價值。
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