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氫氟碳化合物HFC（R134a）向來被公認為是氟氯碳化合物HCFC（R12）（1990年后禁用）的最佳替代品，也是目前汽車空調系統主要的冷媒之一。雖然HFC比HCFC所排漏出的氟氯化合物對臭氧層的傷害力較低，但是對生態環境仍有一定程度的破壞，因此環保推動機構仍積極呼吁各國汽車制造商及零件業者盡速研展出零污染的替代冷媒，制造“綠色”環保空調系統，將對環境的破壞減至最低。
德國Behr 與Luk Fahrzeughydraulik公司將推出新式環保汽車空調系統，即所謂的CO2 Air-conditioner，是利用CO2（乙烷系R744）為冷凍劑的冷氣機，研究人員發現這種舊材新應用的好處多多，就其對環保的貢獻而言：環保效能最佳，CO2溫室效應潛力(global warming potential,GWP)＝1，與HCFC：GWP＝8100及HFC：GWP＝1300的潛力指數相較特低，又因其為天然氣的一種，故取得容易且制造成本低，在取得的過程中也不產生污染，對生態的破壞近乎為零。
另外，對整體空調系統而言：因空調冷卻的效力優于目前所使用的材料，明顯提高汽車行駛效率，節省耗油達15﹪－20﹪，加上此冷媒無毒既不可燃，安全性特優。
目前歐洲各大車廠如Daimler-Chrysler、Audi、BMW、Volkswagen已加緊試用，成果良好，唯一的缺點也是各大車廠最大的考量就是，因氣體在壓縮冷卻的過程中所產生的壓力是HFC的7倍高，因此冷氣機的制材必須使用耐高壓的不銹鋼材，使空調系統價格提高許多，對抬高車價有直接的效果。
Behr預計2006年正式量產上市此環保空調系統，目前正積極尋找價廉物美的制材以降低系統整體成本，期望未來可配合歐盟車廠聯合推出上市使用，與政府環保政策補貼，來大幅降低產品的價格。
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