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今天人們選購轎車，有兩個價值取向是共通的，一是物美價廉，價格要盡可能便宜；二是產(chǎn)品要個性化，什么樣的人愛什么樣的車；這是近十多年來的世界趨勢。在中國，以中青年為主的家庭轎車主流消費群也在逐步接受這種趨勢。從渴望張揚個性的方面來說，對于中國人幾十年“清一色”、“隨大溜”的消費觀來說，無疑是一種進步。
汽車是一種工業(yè)化產(chǎn)品。誕生百年來，對人類生產(chǎn)史最大的貢獻之一就是“規(guī)�；a(chǎn)”。20世紀人們耳熟能詳?shù)摹傲魉�”就誕生在汽車產(chǎn)業(yè)。西方傳統(tǒng)的經(jīng)濟理論把生產(chǎn)要素分為資源、資本和勞務，而新的增長理論則把生產(chǎn)要素分成物質和理念兩部分。物質在生產(chǎn)中是要消耗的；而理念是可以拷貝而共享的，其成本隨生產(chǎn)的擴大而縮小。汽車生產(chǎn)講究“規(guī)模效益”，一個車型短，期內連續(xù)生產(chǎn)到十幾到幾十萬輛，設計開發(fā)、工裝模具、生產(chǎn)準備的巨額投入才能攤薄。然而一味強調規(guī)模效益，無視消費者對于產(chǎn)品個性化需求的企業(yè)，在全球汽車生產(chǎn)能力過剩的今天無疑等于自殺。
近年來，為找尋規(guī)模與多樣化、個性化的平衡點，“平臺戰(zhàn)略”在全球汽車行業(yè)屢屢被人們談及。“平臺”是一套精確的數(shù)據(jù)要求，相同的長度、寬度、以及相同的懸架，是汽車里面“看不見的部分”。同一平臺，從一種車型到另一種車型只需扣一個不同的外殼即可。比如雪鐵龍的單廂多功能轎車畢加索和三廂轎車薩拉盡管外形大相徑庭，卻屬同一平臺；而且“平臺戰(zhàn)略”甚至可以用在一個大集團下不同品牌，不同風格的產(chǎn)品中，比如一汽大眾的寶來，和大眾的新甲殼蟲、奧迪TT、捷克斯柯達的歐雅、西班牙西亞特的萊昂都同屬大眾集團的A平臺。變化的主要是外形“看的見的部分”。
通用汽車多年保持了全球業(yè)界大哥大的地位。俗話說：大有大的難處。然而過去的幾年中，通用著力把規(guī)模潛力變成它在全球進取的優(yōu)勢。動用比任何汽車公司都更廣泛的生產(chǎn)能力和理念資源，把“平臺戰(zhàn)略”進一步提升，發(fā)明了一種“全球構架”體系。
在一次全球性產(chǎn)品研討活動中，被底特律尊奉為產(chǎn)品權威的通用汽車公司副總裁羅伯特.魯茲對“構架”作了如下的解釋：運用一個基本的中心底盤，同時輔以一系列的前后模塊形成的體系。通過模塊的靈活度可以形成不同的寬度，或長或短的軸距，不同的外形和內部配置，不同的動力傳動系的車型變化，在全球規(guī)模的汽車設計與生產(chǎn)中表現(xiàn)出比“平臺”更大的靈活和多變性。
“全球構架”事實上是一系列的汽車產(chǎn)品和程序標準。這些汽車有同樣的制造方法生產(chǎn)；用同樣的材料和零部件；各個不同零部件有同樣的接口。
比如著名的中型車Epsilon構架，就是由通用旗下的歐寶、薩伯及北美通用汽車聯(lián)合開發(fā)的成果。Epsilon被設計成能提供各種產(chǎn)品的組合系列。用一套可以根據(jù)車型、地區(qū)及價格的不同要求而能相互更換的模塊。每一組合可以擁有獨特的外表、獨特的駕駛感受以及在全球不同市場中的本地化。比如，Epsilon不同的前后模塊給完全不同的外觀設計提供了可能。有些更加大氣，適合一種大而堅固的越野車；有些是流線型，擁有進取性的風帽型角度，適合運動車型。用多種前部模塊，還可以提供幾十種動力傳動系：比如精密的高檔產(chǎn)品V6、小排量渦輪發(fā)動機、甚至應用混合動力。
“全球汽車構架”像一個魔方，在千變萬化中，實現(xiàn)了規(guī)模與個性的雙贏。Epsilon有7個品牌，13個車型。有長軸距和個性內飾的歐寶Signum，有下一代雪佛蘭Malibu，有極負動感的龐帝亞克Grand。Epsilon在全世界有6到8個生產(chǎn)廠，年生產(chǎn)量120到140萬輛。它代表了通用產(chǎn)品中的最高生產(chǎn)規(guī)模以及跨度最大的品種構架。
“全球汽車構架”在通用新車型開發(fā)生產(chǎn)中已凸現(xiàn)優(yōu)勢：多樣化——全球消費者能在眾多產(chǎn)品中找到自己的所需；開發(fā)速度——由于擁有共同的工藝流程，可以對市場變化做出迅速的反映。難于想像，如果沒有全球構架的理念及零部件共享的優(yōu)勢，一些車型會在三個月之內開發(fā)成功；質量和可信度——一旦某個零部件被改進，整個產(chǎn)品系列的質量都會得到提高；零件共享和及時運輸——減少必須單獨生產(chǎn)的零部件和相應的庫存；高效的生產(chǎn)——共同的生產(chǎn)流程使通用能夠在全球工廠的流水線上生產(chǎn)同一系列的汽車。
從“流水線”到“平臺戰(zhàn)略”，到新世紀的“全球汽車構架”，誰能說，這些新理念的受益者僅僅是汽車產(chǎn)業(yè)和它的億萬消費者呢？
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