從遙遠的、開放的唐代，直到19世紀五六十年代滇藏、川藏公路修通，一直存在著一條鮮為人知的道路，它由中國大西南橫斷山脈東側的云南和四川的茶葉產地出發，以人背馬馱這種最原始的運載方式，穿越橫斷山脈以及金沙江、瀾滄江、怒江、雅礱江等大江大河向西延伸，蛛網般覆蓋了中國最大的兩個高原，最后通向喜馬拉雅山南部的南亞次大陸。隨著茶文化和藏傳佛教的興起和傳播，隨著茶馬互市的開展，這條道路便成了名副其實的茶馬古道。
1000多年來，茶馬古道將云南、四川的茶葉輸送到藏區，又將雪域的山貨特產運到內地，抗日戰爭期間它更成為中國惟一的對外交通道路。就在民間運輸的同時，這條遙遠而無比艱險的道路更成為宗教文化以及沿途20多個少數民族文化傳播交流的走廊。它不僅是連接漢藏等多民族的經濟文化紐帶，也成了人類為生存所激發的非凡勇氣和所作出的超常努力的象征。
不管這個世界在發生著什么，由于不可思議的僻遠艱險，茶馬古道上有三樣東西似乎還在堅韌地存在著：一個是沿途的蒼茫大地、山川湖泊、藍天白云；一個是與藏民生命生活融為一體的宗教；一個是藏民的善良、純樸和美好。我覺得，藏民們對大自然的敬畏和強烈的宗教感情似乎就來自藏區的大自然本身，相輔相成，那樣的宗教感情又成全了他們的善良、純樸和美好。
在茶馬古道沿途，有著我們這個世界上最壯麗最動人的山水。那是一種驚心動魄的蒼茫和曠世的沉寂。有時世界靜得出奇，周圍的大山全都沉默不語。它們以一毛不生而令人震驚。那種蒼涼的美、嚴酷的美輕易就把人帶入史前時代。夏季的雨水汪洋恣肆，冬季的雪水清碧如玉。它們從無數大山上奔瀉而下，那水流漫漫渙渙，迅速匯聚成溪流，又很快流淌到無數的大江和河流中。遠山顯露出它們強勁而優美的山脊，它們是那么峻秀，又充滿了張力。藍藍的山嵐，使它們顯得英姿勃發，十分年輕。如果說山脈架起了西藏的骨骼，那這些江河就是西藏的血脈，它們奔涌流動，為高原注入了生命的活力，為高原帶來了蓬勃的生機．
