環湖途經海南藏族自治州、海西蒙古族藏族自治州、海北藏族自治州，都是路況極好的高等級公路（類似北京長安街）。在該地區旅行無高原反應。
青海湖是藏區圣湖，環湖最好按照順時針方向尊重當地習慣。沿途基本都有政府架設的鐵絲網阻隔在公路和湖區牧場之間，但仍有很多地方沒有鐵絲網或者極易翻越，可以親近青海湖。
環湖的主要鄉（村）鎮和住宿點為：151賬房賓館、江西溝、黑馬河、石乃亥、鳥島鎮、沙陀寺火車站、泉吉、剛察、西海鎮、湖東種羊場、青海湖漁場。其中由泉吉至西海鎮一段穿行在海北藏族自治州界內，人煙相對集中。
飲食方面以面食（尕面片、拉面等）和牛羊肉為主，青海的特色釀皮和酸奶也可以吃到，并且消費較低，面食都在10元以內。青海湖湟魚是國家禁捕魚種，為了保護物種請不要吃！
這里隨處都可以喝到熬茶。用湖南的伏茶煮制，色澤類似紅茶，里面僅僅放鹽。如果是在牧民家里喝這種茶還會加入奶或者酥油。
青海湖地區的少數民族主要是藏族，其次是回族和蒙古族。該地民風淳樸、熱情好客，當地人基本都可以用青普話和你交流。
環湖及周邊主要景點為日月山、倒淌河、湖里木溝巖畫、橡皮山、茶卡鹽湖、茶卡寺、伏埃古城、鳥島、海心山、北向陽古城、舍卜吉巖畫、尕海古城、金銀灘草原、原子城西海鎮、沙島、西海郡三角城。
青海湖邊名動一時的油菜花由于退耕還草已經很少見了，加上氣候原因花謝的早，我此行（8月25日到8月30日）無緣見到成片金燦燦的油菜花田，僅僅在環湖北105國道路邊見到小片。
最佳旅行時間取決于是看鳥還是觀湖。去鳥島看鳥的時間是4月底到7月初，其中5月是最佳月份，此時氣溫低、風大。觀湖最佳時間是7、8月份，此時水草豐茂，氣候適宜。
推薦風景最好的環湖路段：
江西溝--黑馬河--石乃亥，鳥島鎮--沙陀寺，這兩部分可以看到青海湖，景色主要是湖區和草原牧場。
