桑塔納1981年引進,1983年在中國投產,1984年在歐洲投產。大眾桑塔納見證了大眾汽車在中國的崛起,貢獻了至少一半。
在北美,它也被稱為質量量子。它在墨西哥被稱為Volkswagen Corsar,在阿根廷被稱為Volkswagen Carat。在巴西和其他南美國家,它被稱為桑塔納。
在歐洲,桑塔納這個名字于1985 年被取消(西班牙除外,西班牙保留了桑塔納的銘牌),該車作為帕薩特出售。歐洲的生產于1988年結束,而拉丁美洲的生產一直持續到2006年。桑塔納轎車在中國生產到2012年12月,最終的中國版被命名為Santana Vista。自1985 年開始生產以來,中國已生產了約350 萬輛桑塔納、2000s、3000s 和Vistas。
棱角分明的線條、大型矩形前燈和塑料保險杠是桑塔納的標志性外觀。三廂版在全球市場并不是最暢銷的,但在中國市場,桑塔納轎車因其寬敞的內部空間而被認為是一款優秀的中型轎車,這也見證了中國中產家庭的崛起。